Horloge en ligne

À quoi sert une horloge en ligne quand chaque écran affiche l'heure ?

À afficher une heure dont on est sûr, en grand, et en secondes. L'heure de cette page est celle de votre appareil, qui se synchronise automatiquement sur des serveurs de temps reliés aux horloges atomiques : elle descend en droite ligne du Temps universel coordonné, réalisé en France par l'Observatoire de Paris. Nous avons raconté ce voyage de l'atome de césium à votre écran dans notre article sur la précision réelle des téléphones : quelques dizaines de millisecondes d'écart, mieux que n'importe quelle montre de l'histoire.

Les usages concrets qui reviennent le plus : vérifier les retardataires de la maison (four, voiture, box, réveil à quartz, qui dérivent de plusieurs secondes par mois et ne se recalent jamais seuls), régler une montre mécanique à la seconde près grâce à l'affichage des secondes, servir d'horloge de classe ou d'atelier en plein écran sur un vieil ordinateur, et guetter une heure de lancement précise, billetterie, vente flash, examen en ligne, là où la minute affichée par la barre des tâches ne suffit plus.

Trois repères pour lire l'heure en connaisseur

L'heure affichée est l'heure légale française : UTC+2 en été, UTC+1 en hiver, la bascule d'automne ayant lieu dans la nuit du 24 au 25 octobre. Elle diffère de l'heure solaire : à Paris, le soleil culmine vers 13 h 50 en été, presque deux heures après le midi de la montre, un décalage que nous détaillons dans pourquoi midi n'est pas midi. Et si deux appareils de la maison n'affichent pas la même minute, le verdict est vite rendu : celui qui se synchronise a raison, les autres dérivent. Pour situer votre journée par rapport au soleil, lever, coucher, heure dorée, nos pages soleil ville par ville calculent les heures exactes du jour pour 16 villes françaises.